Le réseau ferroviaire thaïlandais (SRT) compte 4 lignes principales depuis Bangkok, desservant 78 gares sur plus de 4 000 km de voies. Deux connexions internationales relient la Thaïlande au Laos et à la Malaisie. Toutes les lignes SRT convergent vers Bangkok, il n'existe pas de liaison directe entre deux grandes villes de province sans transiter par la capitale ou un nœud de correspondance. Le réseau fonctionne en étoile, à voie unique et à écartement métrique (1 000 mm), ce qui explique les vitesses commerciales modestes : rarement plus de 80 km/h en pratique.
Schéma du réseau
■ terminus · ● gare majeure · ○ gare intermédiaire · ⑂ bifurcation · ⊣ terminus
Pour des raisons de lisibilité, seules les gares principales sont représentées. Liste complète des 78 gares →
Les 4 lignes en détail
La ligne la plus empruntée par les voyageurs étrangers. Cinq trains par jour relient Bangkok à Chiang Mai, dont quatre trains de nuit avec couchettes 1re et 2e classe. Fenêtre de réservation de 90 jours pour le trajet complet, ce qui signifie que les couchettes inférieures s'envolent vite en haute saison.
La plus longue du réseau. Elle dessert Hua Hin, Chumphon, Surat Thani (point de départ pour Koh Samui et Koh Phangan) et Hat Yai. À Hat Yai, la ligne bifurque : vers Padang Besar à la frontière malaisienne, et vers Sungai Kolok à la frontière est, porte d'entrée vers la Malaisie orientale.
Le réseau de l'Isan, le plateau du Nord-Est. La ligne se divise à Thanon Chira : une branche monte vers Udon Thani et Nong Khai (connexion Laos via le pont de l'Amitié), l'autre file vers Buriram, Surin et Ubon Ratchathani à l'est. La région la moins touristique du pays, mais très fréquentée par les Thaïlandais.
La seule ligne encore au départ de Hua Lamphong, l'ancienne gare centrale de Bangkok. Un seul train par jour dans chaque sens. Utilisée principalement par les Thaïlandais. Pattaya est techniquement accessible en train, mais la fréquence et la durée rendent le bus beaucoup plus pratique pour ce trajet.
Comparaison des lignes
| Ligne | Gares | Distance | Terminus | Fenêtre réservation max | Départ Bangkok | Connexion |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ligne Nord | 20 | ~744 km | Chiang Mai | 90 jours | Krung Thep Aphiwat | — |
| Ligne Sud | 32 | ~1135 km | Padang Besar / Sungai Kolok | 90 jours | Krung Thep Aphiwat | Malaisie 🇲🇾 |
| Ligne Nord-Est | 26 | ~613 km | Nong Khai / Ubon Ratchathani | 90 jours | Krung Thep Aphiwat | Laos 🇱🇦 |
| Ligne Est | 6 | ~184 km | Ban Phlu Ta Luang | 90 jours | Hua Lamphong | — |
Fenêtres de réservation selon la règle des 60% de distance SRT. Guide complet →
Connexions internationales
Le réseau SRT est l'un des rares en Asie du Sud-Est à offrir des connexions ferroviaires directes avec deux pays voisins. Ces liaisons sont utilisées par les voyageurs qui souhaitent éviter l'avion et par les résidents qui franchissent régulièrement la frontière pour des raisons de visa. Attention à la validité de votre visa avant de monter à bord.
Routes disponibles par ligne
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Questions fréquentes
Combien y a-t-il de lignes de train en Thaïlande ?
La SRT exploite 4 lignes principales depuis Bangkok : la Ligne Nord (Bangkok–Chiang Mai), la Ligne Sud (Bangkok–Padang Besar/Sungai Kolok), la Ligne Nord-Est (Bangkok–Nong Khai/Ubon Ratchathani) et la Ligne Est (Bangkok–Ban Phlu Ta Luang). Toutes convergent vers Bangkok, il n'existe pas de liaison directe entre deux villes de province sans passer par la capitale.
De quelle gare de Bangkok partent les trains longue distance ?
Depuis janvier 2023, tous les trains longue distance (lignes Nord, Sud et Nord-Est) partent de Krung Thep Aphiwat (Bang Sue), accessible via le MRT ligne bleue, station Bang Sue sortie 1. Seule la Ligne Est part encore de Hua Lamphong. Beaucoup de sites indiquent encore Hua Lamphong pour toutes les lignes, c'est une erreur fréquente.
Les trains thaïlandais sont-ils ponctuels ?
La ponctualité est inégale selon les lignes. La ligne Nord est la plus fiable. La ligne Sud accuse des retards structurels, parfois d'une à plusieurs heures, en raison d'une voie unique. Ne planifiez jamais un vol tôt le matin le lendemain d'un train de nuit arrivant à Bangkok.
Peut-on aller à Phuket en train ?
Non, le réseau SRT ne dessert pas Phuket. La solution habituelle est de prendre le train jusqu'à Surat Thani puis de continuer en bus ou minivan jusqu'à Phuket (environ 3 heures).
Combien de temps à l'avance faut-il réserver ?
Les trains de nuit longue distance s'ouvrent à la réservation 90 jours avant le départ. Les couchettes inférieures partent vite en haute saison (novembre–février). Pour les trajets courts, la réservation s'ouvre seulement 1 jour à l'avance.
Peut-on aller en Malaisie ou au Laos en train depuis Bangkok ?
Oui. La Ligne Sud permet de rejoindre la Malaisie via Padang Besar, avec correspondance sur le réseau KTM vers Kuala Lumpur et Singapour. La Ligne Nord-Est relie Bangkok à Nong Khai, d'où un train international traverse le pont de l'Amitié vers Vientiane (Laos). Attention à la validité de votre visa avant de monter à bord.
Quelle est la différence entre un train Rapid, Express et Spécial Express ?
Le Spécial Express est le plus rapide avec le moins d'arrêts, uniquement en 1re et 2e classe. L'Express s'arrête dans les grandes gares. Le Rapid fait plus d'arrêts. L'Ordinary dessert toutes les gares en 3e classe uniquement. Le type de train détermine aussi le tarif et la fenêtre de réservation.